Gerpinnes et la Sainte-Rolende

Gerpinnes : Un village chargé d’histoire

Située au cœur de la province de Hainaut, en Belgique, Gerpinnes est une petite ville qui, malgré sa taille modeste, regorge de charme et de traditions séculaires. Son riche patrimoine historique et culturel attire chaque année des visiteurs avides de découvrir l’authenticité de cette commune belge, particulièrement lors de ses festivités folkloriques.

Gerpinnes, bien que petite, a une histoire qui remonte à l'époque romaine. Les traces de cette époque sont encore visibles, notamment à travers les anciennes voies romaines qui sillonnent la région. Le village a su conserver un caractère authentique avec ses ruelles pittoresques, ses maisons en pierre, et son église Saint-Michel, édifiée au XIIIe siècle.

Ce village tranquille se distingue aussi par son environnement naturel. Les paysages verdoyants de la région offrent de superbes possibilités de balades pour les amoureux de la nature. Les forêts environnantes, les champs et les cours d’eau constituent un cadre idéal pour se ressourcer loin du tumulte des grandes villes.

La Sainte-Rolende : Un folklore unique

Gerpinnes est surtout renommée pour son folklore exceptionnel : la Marche Sainte-Rolende. Chaque année, lors de la Pentecôte, le village s'anime autour de cette tradition ancestrale qui mêle foi religieuse et esprit communautaire. La Marche Sainte-Rolende est l'une des plus anciennes et des plus respectées des Marches de l’Entre-Sambre-et-Meuse, un ensemble de processions militaires religieuses typiques de cette région belge.

Cette fête tire son origine du culte de sainte Rolende, une princesse franque du VIIe siècle qui, selon la légende, aurait souhaité être enterrée à Gerpinnes. Après sa mort, ses restes furent transportés jusqu’à Gerpinnes et reposent aujourd’hui dans l'église Saint-Michel. En son honneur, les habitants de Gerpinnes et des villages voisins participent à une marche de 35 kilomètres, en tenue de soldats napoléoniens, portant des bannières religieuses et des reliques de la sainte.

Une immersion dans le passé

La Marche Sainte-Rolende est bien plus qu’un simple événement. C’est une véritable immersion dans l’histoire et les traditions de la région. Les participants, souvent vêtus de costumes d’époque, suivent un parcours qui les mène de l’église Saint-Michel à l’église de Gougnies, en passant par plusieurs chapelles et monuments historiques.

Le cortège est composé de compagnies, chacune ayant son propre uniforme, ses tambours et ses fifres. L’aspect militaire de la marche rappelle les processions militaires du passé, où les habitants s’armaient pour protéger les reliques des saints. C'est un spectacle saisissant, où se mêlent la ferveur religieuse et le patriotisme local.

Le moment culminant de la Marche Sainte-Rolende est sans doute le moment où les reliques de sainte Rolende sont transportées à travers les rues du village, sous les acclamations des spectateurs. Le bruit des tambours résonne dans les rues, créant une atmosphère solennelle et festive à la fois.

Nos affiches sur Gerpinnes :